花膠, 即是深海魚的魚鰾, 也叫魚肚.
含有豐富的膠原蛋白，可助人體迅速消除疲勞、對外科手術病人傷口之癒合也有帮助.
在泰國, 老派的潮州家庭中總會掛著幾條花膠, 備著給開刀的家人、做月子的媳婦和孱弱的老小進補, 經常是吃了陳的, 又買上新的繼續掛著, 代代傳承著長上的愛心. 曾有人因此愛心花膠而得以翻修老厝. ( 請點此沿伸閱讀)
陳年花膠, 它的顏色、硬度皆近似琥珀, 近聞有股淡淡的陳味, 因長年地吊掛於陰涼通風處, 它的腥味早已隨風而逝. 因此陳膠以水發過, 只有"海"味卻無腥味. 不似一般做菜的花膠, 清水發之後, 仍得以蔥薑酒水灼煮以除腥味, 才適合煲湯做菜.
我的做法相當簡單, 就是幾條花膠加上蔘片, 隔水以慢火燉著, (我都是在前一天中午就用慢鍋燉到了 隔天早上當早點吃), 燉到原本硬如琥珀般的花膠乾, 成了軟軟的泡沫一樣, 不須咀嚼便可隨著湯水喝下肚去. 這時所有的膠質都溶於水中, 湯水濃醇, 吃前再落下幾粒枸杞, 幾片瘦豬肉或是用精肉細刴而成的肉丸子, 更滋補. 這陳年花膠湯是補湯, 所以頂多下一點點鹽花. 不作興用上其他調味料.
然而天生反骨的G大爺說" 
給他吃的話就要讓他吃得高興". 所以他才不管什麼相生相剋, 大爺他高興拿了白胡椒就撒, 還要再加點芫荽, 太淡了他也寧可捨鹽而加淡色醬油, 而小的我哩, 只求大爺別配著蘿蔔乾一起吃就 omitofo 嘍!
濃稠卻不膩口的湯水, 緩緩下肚的那一刻, 真是幸福啊! 喝完唇一抿, 豐富的膠原蛋白會讓唇瓣兒就都黏在一塊, 呵呵呵, 那就叫做幸福到有口難開哩..
陳年花膠 泡發4天後
燉煮花膠需時甚長, 所以我另有ㄧ法, 將花膠用細毛刷刷洗掉灰塵, 再以清水浸泡並收於冰箱中冷藏, 每日換水, 切毋沾上油腥, 因膠身厚薄而定, 約須浸個2~4日後, 花膠已發透而近似發過的海參一般硬, 再密封冷凍收存, 此後燉食時再取出, 厚片可改刀切成薄片, 就可省下許多燉煮的時間, 是所謂懶人花膠.
陳年花膠一定是整個出售, 它的行情因年齡和賣相而異, 一般是依重量計價, 然而有較特殊的貨色時, 以" 個" 論價的情況也常見. 頂級貨色是數十年的老貨, 這種老貨是可遇不可求的, 因此泰國的中文報上, 經年地刊著一則" 收購陳年魚鰾"的廣告. . 若非有熟識可信任的中葯商, 絕對不要輕易購買. 一般中葯行中, 陳售的切片裝盒的花膠乾更是萬萬"敗"不得也.
一般花膠在海味店中即有, 可點此一看.
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紅燒魚鰾
花膠, 海鰻魚鰾
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